A Capacidade Produtiva é o valor máximo que define as saídas do processo
produtivo por unidade de tempo. Para as pequenas empresas, esse tempo
geralmente é o dia. Logo, a capacidade de produção de uma empresa seria
as peças que ela consegue produzir por dia, utilizando os recursos disponíveis
(máquinas, homens, terceiros, etc.).
A Capacidade Produtiva de uma empresa pode variar significativamente, dependendo da forma como ela trabalha.
Se trabalhar, contra o estoque, consegue um maior aproveitamento dessa capacidade, pois ajusta seus postos de trabalho a uma determinada programação de produção e nesse período, normalmente não a altera e desta forma,
consegue uma produtividade maior.
Neste caso, tem condições de estimar uma previsão de vendas por tipo de
produtos, modelos, etc. e alocar seus recursos produtivos baseados nessa
previsão, conseguindo estabelecer, de forma mais exata, as necessidades de
matéria-prima, mão-de-obra e equipamentos para um determinado período.
Se trabalhar contra os pedidos, há um aproveitamento menor de sua capacidade, pois freqüentemente está ajustando a mesma aos pedidos recebidos.
O mais comum nas pequenas empresas é que elas trabalhem contra os pedidos, pois a maior parte delas, não possui recursos para manter um estoque
regulador de produtos acabados e também de matéria-prima e insumos.
Em ambos os casos, a Capacidade Produtiva pode ainda estar limitada pelos
gargalos que são postos de serviços que já trabalham em sua capacidade máxima, sendo ela menor que a dos demais postos de trabalho.